La telesalud y las personas mayores
Aunque muchas personas mayores están familiarizadas con el acceso a los servicios de telesalud, otras se podrían beneficiar de tener una guía paso a paso o el apoyo de un familiar o cuidador que les ayude a iniciar una visita de telesalud y participar en ella.
Entre los beneficios de las visitas virtuales para los mayores y sus cuidadores, se incluyen:
- Menor número de viajes fuera de casa
- Menos exposición a la COVID-19 y otras enfermedades
- Más probabilidades de que les atiendan antes
- Sin costos adicionales
Acceso a la telesalud para los mayores
La telesalud ofrece una forma cómoda y rentable de proporcionar servicios de atención sanitaria a los mayores, quienes pueden tener considerables necesidades de atención sanitaria o problemas de movilidad y acceso al transporte que dificulten el acceso a la consulta.
Los contenidos de Telehealth.HHS.gov incluyen información para ayudar a las personas mayores a acceder a la telesalud. Es posible que los mayores estén menos familiarizados con el uso de las computadoras o los teléfonos inteligentes, o que tengan dificultades físicas o cognitivas que reduzcan su capacidad para acceder a la telesalud como por ejemplo limitaciones auditivas, o discapacidades de la vista o cognitivas. Hay un creciente número de recursos disponibles para ayudar a los pacientes a abordar sus limitaciones auditivas o de la vista, incluyendo lectores de pantalla, programas de voz a texto o programas con opciones de subtítulos cerrados.
Más información:
Consideraciones sobre la implantación de programas de telesalud para personas mayores 
(en inglés) — Centro de Información Sanitaria Rural
Cómo abordar las inequidades en la atención digital (video en inglés) — Asociación de Funcionarios de Salud Estatales y Territoriales
Cómo prepararse para las citas de telesalud con personas mayores.
Es buena idea prepararse antes de tener una cita con una persona mayor. A continuación, se muestran algunas actividades que pueden ayudar a tener mayor éxito en las visitas con las personas mayores.
Guíelo en la configuración de las tecnologías en casa. Pida a un miembro de su personal que se ponga en contacto con el paciente antes de la visita de telesalud, para guiarlo en el proceso del inicio de la visita. Verifique que el dispositivo del paciente funciona, comprobando que esté conectado a la internet y que tiene suficiente carga para la visita. El miembro del personal también deberá comprobar si el dispositivo del paciente se puede usar para hacer una videollamada.
Repase los aspectos básicos de la tecnología. El miembro del personal deberá también asegurarse de que el paciente sepa cómo acceder a la visita de telesalud, posicionar la cámara, verificar la luz y ajustar la configuración de audio para tener el volumen adecuado y para que no esté en modo silencio.
Puede que sea necesario realizar las visitas de telesalud usando solo el audio, o por teléfono si el paciente no tiene un dispositivo que tenga video o tiene una conexión lenta de wifi. Las citas de solo audio funcionan bien para:
- Citas de seguimiento
- Analizar los resultados de análisis de laboratorio o de pruebas
- Cambios o renovaciones de medicamentos
Consiga ayuda adicional de un cuidador o familiar. Antes de la visita, pregúntele al paciente si prefiere que un familiar o un cuidador participe y ayude durante la cita. Una persona de apoyo puede ayudar al paciente a conectarse a Internet para la cita, solucionar problemas con las tecnologías y facilitar la comunicación.
Políticas de reembolso de Medicare para la telesalud, y cómo facturar a Medicare
Siga los cambios en Medicare de la cobertura de la telesalud. Las políticas de reembolso por telesalud bajo Medicare siguen evolucionando, y los Centros para los Servicios de Medicare y Medicaid han ampliado la cobertura tanto de los tipos de profesionales de la salud como del alcance de los servicios. Familiarícese con las últimas políticas de cobertura de Medicare durante la emergencia de salud pública de la COVID-19.
Más información:
Las personas mayores y sus cuidadores (en inglés) — Red Interprofesional de Envejecimiento Saludable de Nevada (NIHAN, por sus siglas en inglés).
Mejores prácticas para tratar a las personas mayores mediante la telesalud
He aquí algunos consejos para asegurarse de que las personas mayores reciban la atención y los cuidados que necesiten mediante la telesalud.
- Comprenda que sus pacientes pueden no tener cultura digital o conocimientos básicos sobre cómo funcionan las videollamadas.
- Considere otras opciones de telesalud sin video, como las llamadas telefónicas o la respuesta a preguntas de seguimiento por correo electrónico.
- Deje tiempo adicional durante las primeras citas de telesalud con una persona mayor. Puede que necesite más tiempo para entender cómo conectarse en línea e iniciar sesión en el videochat.
- Utilice dispositivos de monitorización a distancia como monitores de la presión arterial, del ritmo cardiaco y de monitorización continua de la glucosa, los cuales miden información vital como por ejemplo de las enfermedades cardiacas y la diabetes, y que podrían minimizar la necesidad de hacer visitas presenciales.